Gener de 2006 Líder de la indústria:
Juliet Farmer, ConcreteNetwork.Com Columnist
| Per a l’enginyer civil professional Jeffrey Girard, P.E., els clients són les persones més importants del món del formigó decoratiu. El fundador del Concrete Countertop Institute, situat a Raleigh, Carolina del Nord, diu que la certificació, tant per a estudiants com per a educadors, és molt important per a la indústria. 'La formació és fonamental per saber fer alguna cosa bé', explica. 'És un actiu valuós tant per a aquells que són nous per a la indústria com per als que ja treballen'. Girard i la seva empresa formen part activa de la Societat Americana de Contractistes de Formigó (ASCC) i de l’American Concrete Institute (ACI), i Girard afirma que treballa amb ambdues institucions per establir programes d’acreditació i certificació, així com estàndards de qualitat per a taulells de formigó. 'La formació acreditada és una cosa que es necessita de manera generalitzada, especialment en la indústria de la taula de formigó. Actualment, tothom pot oferir formació, però no hi ha manera que els estudiants puguin jutjar la qualitat de la formació ', diu sobre la defensa de l'acreditació de la seva empresa. 'Totes les àrees es poden beneficiar de l'acreditació. És millor per a tothom. [Vostè] posa un producte millor per al seu client. ' |  |
La fundació professional de Girard va començar quan es va graduar el 1993 a la Universitat de Massachusetts abans d’anar directament a treballar a la Marina a Califòrnia. Al Laboratori d'Enginyeria Civil Naval, va participar en treballs d'avantguarda i classificats, la majoria dels quals diu que mai la veuran la indústria de la construcció.
'[Nosaltres] vam impulsar el sobre per assolir objectius específics de maneres específiques', recorda Girard. '[Això] em va permetre pensar diferent, mirar les coses des de fora de la caixa'.
Quan Girard i la seva dona es van mudar a Carolina del Nord el 1998, van comprar una casa i van decidir remodelar la cuina. Però només després de llegir un article sobre Buddy Rhodes, Girard diu que sabia el que realment volia fer.
'[L'article] em va fer volar', riu. 'Vaig saber construir ponts i gratacels amb formigó, així que vaig posar dos i dos junts'.
Girard diu que després de decidir substituir els seus taulells de cuina per formigó, va començar a estudiar. Com que l’article sobre Rodes era de naturalesa biogràfica, en què es tractava sobretot de la vida de l’home com a artista i terrissaire, Girard diu que va sortir a Internet per obtenir més informació, concretament com fer taulells de formigó.
'No estava satisfet amb la informació que vaig trobar ... Parlava sobretot de fracassos, no d'èxits', recorda.
Per tant, Girard va recórrer als seus llibres i va dissenyar la seva pròpia barreja. 'L'he abordat com qualsevol altre projecte de recerca', diu. 'Els meus antecedents em van permetre mirar-ho des d'una perspectiva diferent, un enfocament més eficient ... Sabia què volia i com arribar-hi'.
Girard diu que va trigar uns mesos a fer els taulells. 'En el procés, vaig veure un moviment creixent que venia de Califòrnia', diu sobre taulells de formigó. '[Aquests eren] més que una novetat de la zona de la badia. La gent de tots els àmbits de la vida vol taulells de formigó.
Va ser llavors quan Girard va iniciar FormWorks, una empresa de fabricació de taulells de formigó, i en aquest procés va perfeccionar les seves habilitats i va fer els seus processos més eficients.
Però com més es va implicar, més Girard va notar el que faltava a la indústria. 'Vaig veure que molts problemes (esquerdes, curling, encongiment) provenien de la manca de comprensió sobre el funcionament del formigó', diu. 'Aprendre sobre els materials ajuda [a] comprendre el procés ... Vaig veure que la manca de coneixement era una debilitat en la indústria'.
Mentre Girard es va centrar en el seu objectiu: oferir un producte que tingués una alta qualitat per satisfer una àmplia gamma de requisits del client, va mirar constantment la reacció dels seus clients i el rendiment a llarg termini dels seus productes, millorant els seus productes per resistir la prova de temps.
'[Però] molts objectius de la indústria havien de compartir aquest objectiu', continua. 'El meu deure és publicar un bon producte per donar exemple, però era difícil fer-ho a tot el país perquè era un petit fabricant'.
Mentrestant, Girard era reconegut pel seu ofici i, de tant en tant, rebia sol·licituds per ensenyar a altres les habilitats que posseïa. L’ensenyament va ser sempre individual i aquí i allà, fins al juny del 2004, quan va desenvolupar formalment The Concrete Countertop Institute (CCI).
'Vaig veure la necessitat d'una institució independent que fos independent del producte', explica Girard. 'Ens modelem després d'una universitat i som aquí per ensenyar, no per impulsar productes'.
La primera classe que es va oferir a CCI va cobrir taulells de formigó prefabricat, explorant opcions, tecnologies i mètodes. Fa poc, es van afegir tres classes més al currículum: taulells de formigó colats al lloc, pre-fosa avançada (formes tridimensionals) i vendes i màrqueting.
'Oferim una educació bàsica, ensenyem a la gent per què fan el que fan', diu. '[Els contractistes] han de ser capaços d'adaptar els seus productes. Proporcionem conceptes bàsics sobre el funcionament del formigó. És un enfocament ampli i holístic '.
Quant a afegir el curs de vendes i màrqueting, Girard comenta: 'Podeu fer un producte perfecte, però si no el podeu vendre, no importa'.
Afegeix que l’adaptabilitat és un avantatge en el negoci. 'La indústria del taulell de formigó creix tan ràpidament com la indústria del formigó decoratiu, però és específica a nivell regional i cal adaptar-s'hi', assenyala Girard. 'No hi ha cap estil, disseny ni aspecte. [Cal] fer un producte molt adaptable per satisfer diverses necessitats. '
és l'alopècia una malaltia autoimmune
Tot i que Girard també ofereix assessorament individualitzat com a forma d’aprofitar els recursos de CCI sense haver de fer classe, els que es plantegin eludir la formació haurien de reconsiderar-se.
CCI ofereix membres, o suport tècnic a llarg termini, als seus graduats. Els membres reben quatre hores mensuals de Girard per correu electrònic, telèfon i, de vegades, fins i tot en persona, on poden preguntar-li sobre qualsevol cosa i tot el relacionat amb el formigó.
'És una xarxa de suport que els proporciona confiança', diu Girard sobre el programa de membres de CCI. 'És un dels factors més importants de l'ICC'.
Els membres també estan convidats a unir-se a la intranet CCI, on poden accedir a un lloc tancat només per a membres que no tingui el desordre que es troba en altres llocs de 'sala de xat'.
'Els membres el poden utilitzar com una manera de connectar-se entre ells', diu Girard. [Intercanvien fotos, consells, etc. i fan preguntes. Sovint també hi publico noves tècniques i altres informacions privilegiades.
'Estem investigant i incorporant contínuament les últimes tecnologies concretes per millorar els nostres estudiants i els seus productes. I m’educo constantment per assegurar-me que sóc un bon educador ”, conclou Girard. 'Tots els nostres esforços hi són per assegurar-nos que els clients obtinguin un bon producte'.
