En aquesta tercera entrega de la nostra sèrie Hindsight, estem parlant amb algú que probablement no necessita cap presentació, Fu-Tung Cheng, artesà de formigó de renom mundial i propietari / president de Cheng Design i Cheng Concrete Exchange a Berkeley, Califòrnia.
Cheng Design and Construction ofereix serveis de disseny complets per a llars a mida i disseny residencial. Des del disseny arquitectònic fins a la construcció, els projectes de llar personalitzats de Cheng han estat els seus desafiaments més espectaculars, atorgant-li nombrosos premis al llarg dels anys i donant-li una sortida per ampliar encara més la seva expressió artística en altres àrees de la llar, com el disseny de paisatges i el paisatge.
L’empresa va llançar Cheng Design Products, Inc. el 1998 com una manera d’introduir l’estètica de Cheng Design a un mercat més ampli. Cheng Design Products ofereix tres àrees: Geocrete ™ de Cheng Design, la línia propietària de taulells de formigó escultòrics Cheng Custom Hoods de Cheng, que són unitats de ventilació dissenyades exclusivament per a la cuina distintiva i estan disponibles en vuit models i Cheng Concrete Exchange, un canal en línia per a tots temes, productes i informació relacionats amb taulells de formigó.
Cheng és l'autor del best-seller de la indústria Taulells de formigó (Taunton, 2002) així com Formigó a casa (Taunton, 2004). Més recentment, Cheng va ser inclòs al Saló de la Fama de l'Associació Nacional de Cuines i Banys (NKBA), reconegut com un grup d'elit d'influencers de la indústria de la cuina i el bany.
Aquests són els consells retrospectius de Cheng:
1. Tallers
El primer taller de Cheng va comptar amb cinc assistents i afirma que ni tan sols sabia exactament què ensenyar, a part de la tarifa habitual: fabricació de motlles, polit i mòlta. Però sabia el que no volia ensenyar. 'No volia ensenyar cap cosa pròpia, volia tenir-la a prop del pit', recorda Cheng. Però hi havia exemples de taulells de propietat i taulells 'regulars' on es feia la classe, i els estudiants van assenyalar els taulells de propietat i van dir que volien aprendre a fer-los.
'Ni tan sols havien sabut que existien abans, però volien aprendre', riu. 'Volien aprendre-ho tot, i no esperava aquesta demanda i em va fer replantejar-me els tallers'.
millor netejador de rajoles i lletades
Cheng diu que després d’aquella primera classe, va decidir oferir formació avançada en disseny de taulells de formigó, on podia ensenyar-ho tot a un preu que coincidís amb el valor del coneixement. Cheng diu: 'Ha estat un èxit fulgurant. Em va donar llibertat perquè no havia de 'sofisticar' coses. Va canviar completament l’ambient i els estudiants senten que obtenen un valor increïble ”. (Tots els estudiants han de signar un acord de no divulgació.)
'A hores d'ara ja teníem més de 750 estudiants, de 12 a 14 alhora. A la formació avançada, és més íntim i em poso a treballar amb tothom ”, explica Cheng. 'No hem tingut cap mala crítica, i els estudiants paguen gairebé 3.000 dòlars, de manera que no és barat. Però tots diuen que en van treure més del que esperaven. Se’n van sentint realitzats i em sento molt bé amb això ... És un impuls moral i espiritual per a mi i va ser una decisió crítica obrir-me completament sobre disseny, procés i tècnica a classe.
2. Empleats
'Administrar els empleats és un art en si mateix', diu Cheng, l'empresa de la qual ha crescut orgànicament des d'una botiga pràctica fins a un estudi de disseny amb serveis complets. 'No tinc el tipus d'estil de gestió que es troba en un llibre: tracto tothom amb respecte i conreava un ambient sense jerarquia, que funcionava fins que arribava a uns 15 empleats. Aleshores la gestió es fa enorme. Per tant, tracto a tots amb el mateix respecte i institueixo un bon model de gestió '.
Cheng diu que treballa amb artesans, la majoria que no volen ni aprecien la 'sensació corporativa'. A mesura que la seva empresa ha crescut, diu que ha hagut d’aprendre més sobre els recursos humans, la gestió de les expectatives dels empleats, la gestió de les revisions dels empleats i la temuda rotació d’empleats.
'Teníem els mateixos 10 empleats durant 15 anys i ara que en tenim 25, hem facturat', explica. 'Mai havia treballat per a una altra empresa i no tenia cap estil de gestió, de manera que vaig contractar persones que planifiquessin i proporcionessin estabilitat. Necessiteu els gestors adequats per ajudar a tirar endavant tot el negoci '.
3. Màrqueting / Relacions Públiques
'Vaig haver d'aprendre que el màrqueting i les relacions públiques estan separades, però no ho vaig saber fins als darrers deu anys més o menys', comenta Cheng, afegint que un dels vestits més forts de Cheng Design són les seves relacions públiques. 'Però és difícil pressupostar prou per al màrqueting quant assigneu salsa per obtenir més feina, de manera que no sigueu lent, tenint en compte el temps de desfasament en desenvolupar clients potencials'?
preu del formigó per iarda cúbica
'Realment colpejem el paviment i enviem gent per fer presentacions, buscant oportunitats en determinats mercats', afegeix, i assenyala que Cheng Design també es diversifica, incloent serveis de disseny, formació i tallers i diversos productes, cosa que també fa una gran diferència.
'Tenim un negoci estable que ens permet desenvolupar noves àrees sense aturar el nostre pa i mantega', explica Cheng. 'Això ha suposat un veritable avantatge que va trigar molt a arribar a aquest punt'.
Prendre temps és una cosa que aconsella Cheng. 'Si no teniu molta pressa, hi ha l'oportunitat de gaudir del que feu als nivells inferiors, però no hi ha temps per gaudir de la creació de negocis si teniu pressa. És com tenir un fill i conèixer-los quan acaben el batxillerat. Estàs orgullós, però trobaves a faltar totes les petites coses.
va morir Laura en 365 dies?
Afanya't lentament. Assaboreix els moments en què no tens coses materials i recursos il·limitats i valora el moment ”, diu. 'No us orienteu tant als objectius. Si teniu èxit artificial basat en el que està de moda, no estareu fonamentats.
4. Treballar amb els concessionaris
Actualment, Cheng Design treballa amb distribuïdors de cuina que venen els seus taulells de formigó Geocrete i les campanes personalitzades de Cheng, que ha estat una experiència d’aprenentatge en si mateixa. 'La majoria dels comerciants de cuina volen productes de franc', assenyala Cheng. 'Vaig pensar que els arquitectes gravitarien en la meva feina, però són un dels nostres especificadors més baixos. Els dissenyadors d’interiors i els salons d’exposició de cuina tenen un 30% i el mercat més gran són els usuaris finals o els propietaris d’habitatges.
Cheng explica que originalment va imaginar 100 sales d’exposició a tot el país mostrant els productes. 'Hem recaptat diners per fer-ho, però va ser una estratègia equivocada', diu. 'És un fenomen local que els instal·ladors han de ser apassionats i hem descobert que ningú no volia instal·lar-lo'.
Cheng recomana aquesta fórmula: persona local-showroom local-zona local. Diu que també per això van començar Cheng Concrete Exchange, 'per mantenir la qualitat i mantenir els clients feliços'.
5. Relacions amb els clients
Cheng diu que el secret d’una bona relació amb el client és gestionar les expectatives del rendiment del producte. 'Si entenen què esperar, seran un bon client', observa. 'No fem que els taulells de formigó semblin granit, de manera que la gent no espera que funcionin com el granit ... Oferim un gran disseny gràcies a la funció, aquest és el nostre enfocament'.
Com a tal, els clients de Cheng Design saben que els taulells Geocrete poden tacar-se o tenir esquerdes a la línia del cabell i accepten els possibles defectes.
El que preocupa a Cheng són els embornals de formigó, diu que creu que aquells embornals fallaran als ulls dels consumidors. 'La zona d'esquitxada del meu propi taulell està desgastada i una mica aspra, i un lavabo seria 10 vegades més gran', explica. 'És miop per deixar-se seduir per la forma escultòrica del formigó fins a aquest punt ... [els lavabos de formigó] semblen fabulosos, però em temo que per la indústria. Podria estar equivocat.
6. Objectiu final
Per a Cheng, que ha dit que 'el disseny és el programari de la nostra indústria', tot es resumeix en entendre què constitueix un bon disseny. 'No són objectes aïllats, es troben a la zona central d'una casa', assenyala. 'Un bon disseny inclou art, artesania i aplicació pràctica.'
Cheng fa millor utilitzar el formigó per les seves qualitats inherents i no per a quelcom que un altre material pugui fer millor. 'No forço el formigó, faig el que demana el disseny, no el que dicta el meu negoci', diu. '[Jo] l'estableixo a la gamma alta com a producte artesà, no per peu quadrat ... és molt difícil de fer'.
Cheng accepta les vulnerabilitats del concret i diu que ensenya una perspectiva holística. 'No es tracta de taulells, sinó d'artesania', conclou. 'No es tracta de productes per se, sinó d'una mentalitat diferent. És una sensació de formigó a casa i un bon disseny ho uneix tot ”.
Els consells de Cheng, com ell mateix, són honestos i pràctics. No és estrany que els seus estudiants pensin que obtenen més del que valen els seus diners amb Chengand, la seva obertura segur que aportarà més a la indústria que clarament tant estima.
Llegiu altres articles al Sèrie de retrospectiva.
calculadora de formigó per yarda
