Sens dubte, l’ús de formes aïllants de formigó (ICF) per construir les parets exteriors d’una casa és una de les millors maneres d’estalviar energia i reduir dràsticament els costos de calefacció i refrigeració. Però els constructors i propietaris no s’han de complaure. Hi ha moltes altres mesures que poden adoptar per augmentar el rendiment energètic d’una llar ICF.
Les llars ICF conserven l’energia de manera natural, però la seva eficiència energètica es pot optimitzar quan els propietaris implementen alguns procediments clau. Foto cedida per Reward Walls. A l'interior d'una llar ICF, fixeu-vos bé en detalls com col·locar conductes en un espai aïllat i bloquejar zones on pugui penetrar aire exterior, com ara al voltant de les portes i les finestres. 'La gent pensa que només construir una casa amb parets ICF la cobreix en termes d'eficiència energètica, però no ho fa. El veritable secret per a una eficiència energètica òptima és fer que l'estructura sigui el més hermètica possible mantenint la qualitat de l'aire molt pura ', afirma Richard Rue, CEO d'EnergyWise Structures, Arlington, Texas. La seva empresa d’enginyeria mecànica s’especialitza en construccions d’eficiència ultraenergètica mitjançant el disseny del sistema HVAC perquè funcioni en harmonia amb l’embolcall tèrmic d’una estructura. A més de maximitzar el rendiment energètic d’una llar, l’empresa també se centra en la qualitat de l’aire interior per garantir un entorn saludable i lliure de floridures.
Per oferir solucions dissenyades per obtenir una eficiència energètica superior, Rue utilitza un programa informàtic propietari desenvolupat després de més de 15 anys d’experiència en l’anàlisi de més de 20.000 estructures. Coneix, probablement millor que ningú, les estratègies que funcionen i els errors a evitar. Així doncs, Concrete Expressions va buscar la seva experiència per compilar deu consells per fer de les cases ICF una eficiència energètica superior.
“Amb els ICF, segur que heu utilitzat el millor sistema de paret disponible. Totes aquestes altres estratègies només el complementen per completar l’embolcall tèrmic ”, diu.
1. Instal·leu finestres i portes de primera qualitat Quan modifiqueu els sistemes mecànics per a estructures ICF, la càrrega necessària depèn en gran mesura de les finestres i les portes: quantes, quants aïllats estan i quina direcció tenen, explica Rue. Recomana utilitzar finestres 'trencades tèrmicament', aquelles amb marcs de fusta o vinil en lloc de l'alumini, que condueix fàcilment el calor i el fred. Si teniu previst instal·lar portes corredisses de vidre, eviteu també els marcs d’alumini i compreu les millors portes que us pugueu permetre, amb juntes que se segellin adequadament per minimitzar la infiltració d’aire. Com a alternativa, Rue suggereix instal·lar portes franceses que s’obrin només per un costat.
L’ús de vidres de doble vidre de baixa E a les portes i finestres també reduirà la pèrdua de calor a l’hivern i el guany de calor a l’estiu. 'Cerqueu el factor U del vidre: tot el que sigui inferior a 0,35 és bo', diu Rue. El factor U (també anomenat valor U) mesura la conducció, la radiació i la transferència de calor convectiva des del costat càlid al costat fred de la finestra. Com més baix sigui el factor U, més aïllada serà la finestra.
2. Controlar la humitat interior A les cases hermètiques, és fonamental controlar els nivells d’humitat per evitar problemes de floridura i floridura. 'Heu de dirigir-vos a totes les habitacions de la casa que generin humitat, com ara la cuina, el safareig i els banys', subratlla Rue.
Alguns remeis de control de la humitat que recomana:
- Instal·leu ventiladors controlats humidament al bany. 'Un cop l'habitació assoleixi el 50% d'humitat relativa, s'activaran automàticament per eliminar la humitat', diu Rue.
- No instal·leu campanes de ventilació a la cuina que facin recircular l’aire interior. Sempre s’han de desviar a l’exterior de la casa.
- Instal·leu la ventilació d’aire fresc a les xemeneies de gas perquè no treguin aire de combustió de l’interior de la casa.
3. Utilitzeu equips de climatització de velocitat variable Un forn o un aparell d’aire condicionat a una sola velocitat s’explota a tota velocitat, passi el que passi. Això pot estar bé en ple hivern o calor de l’estiu, però a la primavera o la tardor, quan les temperatures de l’aire exterior són menys extremes, una unitat de velocitat única pot escalfar o refredar les habitacions massa ràpidament.
'Els equips de velocitat variable poden baixar d'una unitat de 5 tones, per exemple, fins a 1 1/2 tones', diu Rue. 'Això ajudarà a controlar molt millor la humitat en una casa ICF perquè la unitat funcionarà a una velocitat inferior i funcionarà més temps per controlar la humitat'.
Un altre imprescindible és un humidistat que funciona conjuntament amb el termòstat, de manera que l’equip de climatització continuarà funcionant fins que la casa assoleixi els nivells d’humitat òptims. 'Quan utilitzeu aquests sistemes, no només tindreu una llar ultra-eficient en energia, sinó que també tindreu una llar ultra sana amb una qualitat de l'aire espectacularment millor. Mantenir els nivells d’humitat per sota del 50 per cent crea un entorn on ni els àcars de la pols ni les espores de floridura poden créixer ”, diu Rue.
Més aïllament de parets? No cal fer servir ICFCom que els ICF encapsulen completament el formigó en dues capes d’aïllament d’escuma de poliestirè, el mateix material que s’utilitza per a les tasses de cafè d’escuma, proporcionen una barrera gairebé contínua contra la infiltració d’aire. 'Aproximadament el 70% de totes les fuites d'aire a través d'una casa es produeixen a través de les parets, i les ICF eliminen aquestes fuites', diu Rue. L'escuma de poliestirè que s'utilitza amb els sistemes ICF supera a tots els altres tipus d'aïllament, inclosa la llana de roca, la fibra de vidre i la cel·lulosa, afegeix. 'Amb la majoria dels sistemes ICF, obtindreu 2 1/4 a 2 1/2 polzades d'escuma a cada costat de la paret de formigó, que és més aïllant de la paret del que mai necessiteu'. Els murs de formigó també tenen una massa tèrmica elevada, que protegeix l’interior de la llar de les temperatures extremes a l’exterior, reduint les necessitats màximes i totals de calefacció i refrigeració. 'Podeu escalfar i refredar tres cases ICF per a cada casa que tingui una construcció típica de marc de fusta 2x4 amb aïllament de fibra de vidre', diu Rue. Hi ha disponibles diversos tipus de sistemes ICF, inclosos els tipus de blocs, taulers i taulers, però tots ofereixen avantatges similars. Les llars ICF també són menys corrents i mantenen temperatures més uniformes que les cases típiques de fusta. |
4. Mesureu correctament l’equip de climatització Busqueu l'experiència d'un contractista mecànic professional a l'hora d'escollir la capacitat de càrrega adequada per a l'equipament de climatització d'una llar ICF. La sobredimensionament pot comportar factures de serveis públics més elevades, així com problemes d’humitat i floridura.
'Els contractistes de climatització sovint pensen que és millor més. No ho fa, ni tan sols per a la calefacció, diu Rue. Una casa ICF ben construïda, per exemple, pot necessitar només 30.000 BTU de capacitat de calefacció. Però el forn de gas d’una sola velocitat més petit disponible disposa d’uns 60.000 BTU, més del doble de la capacitat que necessita la llar. Aquest excés de calor pot ser un problema, segons Rue. 'El segon any que el propietari és a casa, tot el que conté humitat, com el calafat per a l'emmotllament i l'armari, començarà a assecar-se i a esquerdar-se perquè hi ha massa calor a la casa', diu, tot assenyalant que les solucions viables són canviar a una bomba de calor o instal·lar un forn de dues velocitats que pugui funcionar a una capacitat inferior.
5. Aïllar les golfes amb escuma ruixada Una aplicació d’escuma polvoritzada de 6 polzades de gruix, que s’aplica a la part inferior del sostre, sense ventilació de les golfes, mantindrà la temperatura de les golfes d’una llar ICF a menys de 10? F de la temperatura de la superfície habitable durant tot l'any, afirma Rue.
'Si gasteu els diners per construir amb ICF, seria una tonteria no gastar els diners addicionals (aproximadament 2 dòlars per metre quadrat) per aïllar l'àtic amb escuma esprai', diu. Un altre avantatge: aplicar l’escuma a la part inferior del sostre en lloc de al terra de les golfes fa que l’espai sigui totalment útil per emmagatzemar-se.
Rue no és un fanàtic de l’aïllament de fibra de vidre perquè no bloquejarà completament la infiltració d’aire. 'Si construeixes una casa ICF i poses fibra de vidre a les golfes, és com construir un xassís Ferrari i caure en un motor Yugo', afirma.
6. Localitzeu tots els conductes en un espai aïllat Irònicament, els conductes que distribueixen l’aire condicionat per tota la llar són sovint els elements més aïllats de l’embolcall tèrmic. Els ajustos a la construcció que situin els conductes a l’espai aïllat es veuran recompensats amb una reducció considerable de les factures mensuals de calefacció i refrigeració i, de vegades, una disminució dels requisits del sistema de climatització. 'Per a una casa de 3.000 metres quadrats, de mitjana, podeu reduir els requisits de tonatge en almenys 1/2 tonelada perquè no teniu pèrdua ni guany de calor per conducte', diu Rue.
Si els conductes travessen les golfes, aïlleu l’espai amb escuma ruixada (com s’ha indicat anteriorment). Les golfes mal aïllades poden assolir temperatures superiors a 135? F. Altres opcions inclouen instal·lar els conductes a les parcel·les, espais de rastreig o soterranis (en cases d’un pis) o col·locar els conductes a les bigues i cobrir-los amb aïllament d’escuma o cel·lulosa.
7. Calafateja tots els punts on pugui entrar l’aire La construcció amb murs hermètics d’ICF no fa obsolet el calafat. Hi ha moltes penetracions a l'estructura de l'edifici per on pot entrar aire, com ara al voltant dels marcs de les finestres i de les portes, les plaques de l'ampit i els punts d'entrada per a la fontaneria i els sistemes elèctrics.
El millor per netejar terres de fusta dura
'No es pot fer massa. La regla general: si sembla que podria filtrar aire, calafatejar-lo », diu Rue. Aconsella prestar especial atenció a les portes i finestres, calfant-les a fons amb un material siliconat de 35 anys. A l'interior, diu que calfa qualsevol penetració a les golfes.
8. Eviteu l'ús de llums encastables Les llums encastades que penetren a l’espai de les golfes poden ser el “petó de la mort”, tret que hagis aïllat les golfes amb escuma ruixada, diu Rue. 'Una d'aquestes petites llums aparentment inofensives representa 1 peu quadrat d'àtic sense aïllar i 20 d'elles equival a tenir una porta oberta a l'àtic en tot moment'.
Quan un propietari insisteix en els llums encastats, recomana pagar uns quants dòlars addicionals per una marca aïllada amb segells hermètics.
9. Instal·leu sistemes de climatització compatibles Utilitzeu només equips de climatització del mateix fabricant per optimitzar l’eficiència operativa, aconsella Rue. 'Els contractistes de climatització són famosos per barrejar i combinar equips per estalviar diners. Però el sistema funcionarà de manera més eficient si tots els components (inclosos els condensadors, el forn i les bobines) són del mateix fabricant ', diu.
10. Proporcionar 'ventilació a la carta' Els propietaris d’ICF de vegades es preocupen perquè les seves cases siguin massa hermètiques i permetin l’acumulació de nivells perillosos de monòxid de carboni. Per a la tranquil·litat, Rue recomana la instal·lació d’un sistema de “ventilació sota demanda”: un sensor de CO2 que controla automàticament la qualitat de l’aire de la casa.
'Quan la qualitat de l'aire arriba a un nivell inacceptable, enviarà un senyal al forn per obrir un amortidor motoritzat que aporti aire exterior per millorar la qualitat de l'aire interior', explica. 'És una garantia molt econòmica (el cost és d'aproximadament 300 dòlars) que teniu aire d'alta qualitat a la casa'.
El VOD també elimina la necessitat d’un sistema independent per incorporar contínuament l’aire exterior. 'Els fabricants d'aquests sistemes afirmen que aporten aire' fresc ', però també aporteu humitat i contaminació', assenyala Rue. 'És millor que gasteu els vostres diners en un bon sistema d'infiltració d'aire'.
PER A MÉS INFORMACIÓ Estructures EnergyWise ( www.energywisestructures.com )
A ConcreteNetwork.com: Construir una casa amb formigó
Anne Balogh escriu articles llargs cada mes a The Concrete Network ( www.concretenetwork.com). És escriptora independent amb seu a Glen Ellyn, Illinois, i antiga editora de la revista Concrete Construction.
